Jetzt, wo Gras größtenteils legal ist, dürfte Hanf boomen. Es ist nicht

Hanf würde die Welt retten, so meinten es zumindest die Hippies mit Baja-Hoodies, die in den 80er-Jahren am kalifornischen Venice Beach herumlungerten. Die schnell wachsenden, faserigen Stängel konnten als Isolierung, Seil, Konstruktion und Stoff verwendet werden – sogar für die weichen, gestreiften Pullover, die damals bei Surfern beliebt waren. Die Gründerväter hätten es angebaut, behaupteten sie, und die ersten beiden Fassungen der Verfassung der Vereinigten Staaten seien auf Hanfpapier verfasst worden. Die ölreichen Samen waren gut für Müsli, reich an Proteinen und perfekt für Schönheitsprodukte von Shampoos bis hin zu Gesichtscremes. Wenn die Samen eingeweicht und gepresst werden, entsteht eine schmackhafte Milch, die viel cremiger als Soja ist. Die Pflanze wurde auch als Klimakämpferin angepriesen: Sie ist in der Lage, riesige Mengen CO2 aus der Atmosphäre zu absorbieren und Giftstoffe aus dem Boden zu saugen, während sie zum Gedeihen wenig Wasser, keine Pestizide oder Herbizide und wenig Düngemittel benötigt. Es könnte als Ersatz für fossile Brennstoffe verwendet und zu kompostierbaren Kunststoffen verarbeitet werden.

Es gab nur ein Problem: Als enger Verwandter von Marihuana war der Hanfanbau in den Vereinigten Staaten im Zuge der Bekämpfung illegaler Drogen verboten worden. Die Lösung, sagten Hanfbefürworter, sei die Legalisierung von Gras. Als Trick zur Entkriminalisierung einer beliebten Droge war es ziemlich transparent. Aber jetzt, wo Marihuana in 37 Bundesstaaten legal konsumiert werden kann und der Hanfanbau – zumindest die nicht-psychoaktive Art – in allen Staaten legal ist, hält das Wunderkraut seinen fieberhaften Verkaufsargumenten stand?

Nun ja, nicht ganz, sagt Jeffrey Steiner, Direktor des Global Hemp Innovation Center an der Oregon State University. „Wenn man bedenkt, dass Hanf diese wunderbare, umweltfreundliche Nutzpflanze ist, die alle unsere Probleme lösen wird, ist das eine Folklore.“ Die Tatsache, dass Hanf sein Versprechen nicht gehalten hat, hat ebenso viel mit einem übertriebenen Hype zu tun – es ist immer noch nur eine Pflanze, auch wenn es einige einzigartige Eigenschaften hat –, wie auch mit der Komplexität des US-amerikanischen Agrarsystems, dessen langer Schatten frühere Beschränkungen, aktuelle Regulierungsgesetze und Big Cotton.

Marihuana und Hanf wurden in den Vereinigten Staaten 1937 faktisch illegal gemacht und 1970 gänzlich verboten, obwohl Industriehanf ungefähr so ​​viel mit Ganja gemeinsam hat wie Rosenkohl mit Brokkoli. Das heißt, es handelt sich um die gleiche Art – Cannabis sativa –, aber mit unterschiedlichen Qualitäten: Stängel und Samen für industrielle Anwendungen und Blüten, die reich an dem psychoaktiven Tetrahydrocannabinol (THC) sind, um ein starkes High zu erzielen. Doch im Jahr 2018 wurde dem Landwirtschaftsgesetz des Kongresses eine neue Bestimmung hinzugefügt, die alle fünf Jahre neu genehmigt wird und den Hanfanbau erlaubt, solange er nicht mehr als 0,3 % THC enthält. Dies eröffnete eine Quelle für die nicht-psychoaktiven Cannabidiol-Verbindungen (CBD) der Pflanze, deren Gesundheits- und Wellnessvorteile weithin beworben werden, sowie eine Gelegenheit, die seit langem gepriesenen Versprechen des Hanfs in die Praxis umzusetzen.

In vielerlei Hinsicht liefert Hanf tatsächlich Erfolg. Die proteinreichen Samen werden in Tierfutter verwendet und die faserigen Stängel werden mit Kalk vermischt, um Hanfbeton herzustellen – ein neues Baumaterial, das kohlenstoffspuckenden Beton durch eine kohlenstoffbindende, erneuerbare Alternative ersetzen soll. Unter bestimmten, aber nicht allen Wachstumsbedingungen benötigt Hanf weniger Wasser und Land als Textilkonkurrent Baumwolle, und er eignet sich auch gut zur Phytoremediation, was bedeutet, dass er Giftstoffe wie Schwermetalle und sogar radioaktive Verbindungen aus kontaminierten Böden entfernen kann. Aber das gilt auch für Tomaten und Sonnenblumen. Und das ist das Problem. Hanf kann viele Dinge tun, die andere Pflanzen tun, und vielleicht sogar einiges besser, aber weil es so lange illegal war, konnten Wissenschaftler die Eigenschaften von Hanf nicht ausreichend erforschen oder sein Potenzial entfalten.

Das bedeutet auch, dass einige der wundersameren Eigenschaften von Hanf – zum Beispiel, dass er CO2-negativ ist und 1,63 Tonnen CO2 pro angebauter Tonne Hanf speichert (das entspricht der Menge, die bei einer Fahrt von 3.670 Meilen freigesetzt wird) – auf sehr wenigen Daten basieren . Hanf ist eine schnell wachsende Kulturpflanze, was eine schnellere Kohlenstoffaufnahme bedeuten würde als beispielsweise ein Baum. Aber das allein reicht nicht aus, um seine Fähigkeit zur Kohlenstoffbindung zu beurteilen. Laut Steiner gibt es nur sehr wenige von Experten begutachtete Studien, die die Kohlenstoffauswirkungen von Hanf quantifizieren, und selbst diese basieren auf Modellen und nicht auf realer Forschung, die auf das gesamte Spektrum des Hanfanbaus angewendet werden könnte. „Wir brauchen eine Analyse des gesamten Lebenszyklus, bevor wir wissen können, wie viel diese Pflanze tatsächlich binden kann.“

Das Gleiche gilt für Behauptungen, dass keine Pestizide oder Herbizide erforderlich sind. Hanf wurde in den USA erst seit 2019 angebaut, nachdem sich das Gesetz geändert hatte. Agrarwissenschaftler haben nicht genügend Erntezyklen gesehen, um zu wissen, wie sich Schädlinge, Krankheiten und Unkräuter auf die Ernte auswirken, sagt Steiner. Tatsächlich gab es im ersten Jahr kaum Schädlingsschäden. Aber als die Käfer herausfanden, dass es etwas Neues auf dem Block gab, das es wert war, gefressen zu werden, stürzten sie sich sofort darauf. Nachfolgende Kulturen wurden von Maiszünslermotten und dem Rübenkrautvirus, häufigen landwirtschaftlichen Schädlingen, geplagt, aber es gibt keine für Hanf zugelassenen Schädlinge. kommerziell erhältliche Pestizide oder Herbizide, weil die Wissenschaftler keine Zeit hatten, sie zu entwickeln. Und während Pflanzen, die für Marihuana-Apotheken angebaut werden, von einem höheren Preis profitieren, der eine biologische Landwirtschaft ermöglicht, bei der Pestizide vermieden werden, ist es weniger wahrscheinlich, dass sich die industrielle Hanfproduktion in diese Richtung entwickelt.

Die wichtigsten Nutzpflanzen des Landes – Baumwolle, Weizen, Mais und Soja – haben von jahrzehntelanger wissenschaftlicher Forschung und Entwicklung profitiert. Die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg leitete eine grüne Revolution ein, die durch die Einführung fortschrittlicher Züchtungstechniken, Düngemittel, Pestizide und Herbizide die Produktivität nahezu verdoppelte. Hanf hat diesen Bus verpasst, sagt Lawrence Smart, Hanfspezialist und Professor an der School of Integrative Plant Science der Cornell University. „Es gibt sicherlich eine enthusiastische Bevölkerung, die glaubt, dass Hanf irgendwie eine bessere Pflanze ist als jede andere Nutzpflanze, die wir seit Jahrzehnten studieren. Aber im Vergleich zu Sojabohnen, Mais oder Weizen wissen wir praktisch nichts darüber, wie wir ihr Wachstum optimieren oder maximieren können.“ verwenden."

Smart und Steiner, die zwei der größten akademischen Agrarprogramme zum Thema Hanf in den USA leiten, beschäftigen sich erst seit der Legalisierung vor fünf Jahren mit Hanf. Beide sagen, dass Hanf noch viel aufholen muss, bevor er mit etablierteren Nutzpflanzen konkurrieren kann, auch wenn er wünschenswertere Eigenschaften aufweist.

Nehmen Sie zum Beispiel Hanfstoff. Der glänzende und langlebige Stoff wird seit Jahrtausenden zu Textilien gewebt, hat jedoch nie den massiven Industrialisierungsprozess erlebt, der Baumwolle zur beliebtesten Naturfaser der Welt gemacht hat, vor allem weil ihr verbotener Status Innovationen im Hanfanbau und in der Hanfverarbeitung einschränkte. Dies macht Baumwolle zu unserem Standardmaterial – und unsere Systeme basieren jetzt darauf. Eine moderne Baumwoll-Entkörnungsmaschine in den Vereinigten Staaten kann alle 90 Sekunden einen 480-Pfund-Faserballen reinigen, kämmen und verarbeiten. Hanf wird immer noch größtenteils von Hand verarbeitet, mit 2G-Geschwindigkeiten im Vergleich zu 5G bei Baumwolle, sagt Steiner und führt dies auf den Unterschied zwischen Fortschritten bei den Mobilfunkgeschwindigkeiten zurück. „Die Hanfproduktion muss mindestens 3G erreichen, bevor sie mit anderen Naturfasern konkurrieren kann.“

Dies erfordert die Entwicklung moderner Verarbeitungsgeräte sowie mechanisierter landwirtschaftlicher Werkzeuge im industriellen Maßstab. Und während Hanf-Evangelisten die Nützlichkeit der gesamten Hanfpflanze vom Stängel bis zum Samen anpreisen, erfolgt die Baumwollproduktion ebenfalls praktisch abfallfrei: Das Samenöl wird in die Lebensmittelproduktion, das Samenbrei in Tierfutter, die Stängel in Papierfabriken und die Stängel in Biokraftstoffe umgewandelt . Der größte Unterschied besteht darin, dass es für Baumwolle diese Märkte bereits gibt und die Hanfindustrie sie erst noch erschließen muss.

Smart ist der Ansicht, dass die Bauanwendungen von Hanffasern vielversprechend sind, insbesondere in Kombination mit ihrer Fähigkeit, Kohlenstoff zu binden. Er hat mit Unternehmen zusammengearbeitet, die vorgefertigte Hanfwürfel herstellen, um Betonbausteine ​​zu ersetzen, und mit anderen, die eingeblasene Wanddämmung durch Hanffasern ersetzen. Das gebundene CO2 in Bauprojekte zu binden, die 100 Jahre oder länger halten, sei ein Klimagewinn, sagt er, aber es müsse noch mehr getan werden, um die Preise niedrig zu halten (Hanfbeton kostet pro Quadratmeter eineinhalb Mal so viel wie normal). Beton) und ermutigt gleichzeitig die Landwirte, ihn anzubauen. „Alle reden davon, dass man aus Hanf 25.000 Dinge herstellen kann, aber es muss [zu anderen Produkten] auf dem Markt gleichwertig sein, damit die Leute es annehmen. Und es muss wirtschaftlich rentabel sein.“

Die Tatsache, dass Hanf immer noch von seiner illegalen Vergangenheit befleckt ist, bedeutet, dass dies nicht der Fall ist. In den meisten Bundesstaaten unterliegen industrielle Hanfanbauer den gleichen Vorschriften wie diejenigen, die Marihuanapflanzen mit hohem THC-Gehalt anbauen. Im Bundesstaat New York, wo Smart sein Programm durchführt, müssen Hanfbauern 500 US-Dollar für eine dreijährige Lizenz bezahlen und sich bei der örtlichen Polizeistation registrieren lassen, wo ihnen Fingerabdrücke abgenommen werden und sie einer FBI-Hintergrundüberprüfung unterzogen werden. Dann müssen sie Testfirmen beauftragen, um zu zertifizieren, dass ihre Pflanzen weniger als 0,3 % THC enthalten, ein Prozess, der je nach Größe der Farm Hunderte von Dollar oder mehr kosten kann. Für ein hochwertiges Produkt könnten sich die Kosten und der zusätzliche Papierkram lohnen, sagt Smart, aber der Anbau von Hanf zur Ballaststoffgewinnung scheint sich nicht zu lohnen, egal, wie groß der Klimaunterschied sein könnte.

Das könnte sich im Herbst dieses Jahres ändern, wenn die Neuzulassung des US-Agrargesetzes für fünf Jahre ansteht. Es sei eine Chance, sagt Smart, dass Hanf vollständig vom Marihuana-Anbau abgekoppelt werden könne, damit er mit anderen Produkten konkurrieren könne. Die Alternative wäre, Marihuana auf Bundesebene zu legalisieren und so die Belastung für die Landwirte zu verringern, unabhängig davon, welche Art von Cannabis sativa sie anbauen. Vielleicht hatten die alternden Hippies doch recht. Damit Hanf sein volles Potenzial entfalten kann, muss Marihuana noch entkriminalisiert werden.

Kontaktiere unsunter [email protected].