Die Regierung „ignoriert“ britische Textilunternehmen, die unbedingt PSA herstellen wollen

Laut Quellen aus der Industrie wird zu viel Wert auf Markennamen gelegt, um in der Coronavirus-Krise zu helfen

Die Regierung war zu langsam, um britische Textilfirmen mit der Herstellung von Schutzausrüstung für den NHS zu beauftragen, sagen Branchenkenner, die sagen, sie hätten verzweifelt versucht, zu den „Kriegsanstrengungen“ beizutragen.

Angesichts des Mangels an persönlicher Schutzausrüstung (PSA) hat das Kabinettsbüro erst vor kurzem damit begonnen, diese von britischen Lieferanten zu beziehen, und hat den Prozess nun an Berater der Wirtschaftsprüfungsgruppe Deloitte ausgelagert.

Branchenvertreter sagten, man habe zu viel Wert auf hochkarätige Namen wie Burberry gelegt, das Luxusmodehaus, von dem Matt Hancock am 3. April sagte, dass es medizinische Kittel herstelle.

Kate Hills, die Gründerin von Make It British, die Marken fördert, die in Großbritannien produzieren, sagte, die Regierung ignoriere weniger bekannte Textilspezialisten und wähle stattdessen bekannte Namen, die bei der Öffentlichkeit gut ankommen. „Sie suchen sich nur Markennamen aus“, sagte sie.

„Die Leute, die diese PSA herstellen können, sind keine bekannten Namen, sie sind Auftragsfertiger hinter den Kulissen. Sie haben die Antragsformulare der Regierung ausgefüllt und keine Antwort erhalten.“

Eine separate Quelle mit Kenntnis der Bemühungen der Modebranche sagte: „Man kann nicht alles auf eine Karte setzen.“

Hills sagte, britische Firmen hätten schon seit mehr als einem Monat lautstark darum gebeten, den NHS zu beliefern, die Regierung habe sich jedoch stattdessen auf Marken wie Burberry und die Beschaffung von Ausrüstung aus Übersee konzentriert.

„Die oberste Priorität bestand darin, alles bereits Gefertigte zu sichern, damit sie aus anderen Ländern in ein Flugzeug gelangen konnten. Wir haben weder die Kapazität noch die Produkte von der Stange, weil der NHS seit Jahren Produkte von billigen Lieferanten aus Übersee bezieht.“

„Wir müssen die Lieferkette von Grund auf neu aufbauen. Es ist fast so, als müsste ein dringender Bedarf vorhanden sein, bevor sie vor die eigene Haustür schauen.“

Ein großer Bekleidungslieferant, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, sein Unternehmen habe ebenfalls Schwierigkeiten gehabt, Interesse von der Regierung zu erhalten. „Das Ausmaß, das wir erreichen, ist peinlich. Wenn die Grenzen geschlossen würden und wir keine Masken aus China einführen könnten, wären wir am Arsch.“

Die Quelle sagte, dass der Prozess, Schutzkleidung an den NHS zu bringen, in der Verwirrung seitens der Regierung über die Regulierungs- und Prüfvorschriften für PSA stecke.

Beamte haben nach Möglichkeiten gesucht, auf die üblichen regulatorischen Anforderungen zu verzichten – wie es bei medizinischen Beatmungsgeräten der Fall war –, aber der Prozess kam nur langsam in Gang.

Eine Schwierigkeit bei der Beschaffung von medizinischen Kitteln besteht darin, dass sie typischerweise aus einem als SMMS bekannten Stoff hergestellt werden, der zwei Arten von Vliesstoffen, genannt Meltblown und Spunbond, kombiniert.

Angesichts der weltweiten Knappheit erhielt der schottische Stoffspezialist Don & Low letzte Woche von der Regierung einen Auftrag für ein Spinnvlieslaminat, das dem gleichen internationalen Standard entsprechen würde.

Don & Low, das seinen Sitz in Forfar hat, wird irgendwann in der Lage sein, genug Material für bis zu 1,5 Millionen Kleider pro Monat herzustellen, kann aber erst im Mai mit der Produktion in vollem Umfang beginnen. Das Unternehmen liefert das Material unter anderem an Burberry, hat dem Modehaus bislang aber nur Probestoffe geschickt.

Will Campbell, Vertriebsleiter von Don & Low, sagte: „Sie bauen eine Lieferkette von Grund auf auf. Wenn Sie dies ohne Pandemie tun würden, würden Sie es über ein Jahr oder länger tun. Die Tatsache, dass es so ist.“ Die Arbeit, die in drei Wochen erledigt wurde, ist ziemlich bewundernswert.

„Aber man kann sich der Tatsache nicht entziehen, dass den Krankenhäusern die PSA ausgeht.“

Eines der wenigen britischen Modehäuser, das bereits PSA hergestellt hat, ist Barbour, das von seiner Fabrik in South Shields Einwegkittel und medizinische Kittel an die Royal Victoria Infirmary in Newcastle upon Tyne geliefert hat.

Auch kleinere Lieferanten liefern ihre selbst hergestellte Schutzausrüstung eher spontan an Krankenhäuser. Dazu gehören der Designer Patrick Grant, Gründer der Community Clothing-Initiative, sowie Projekte namens Emergency Designer Network und ScrubHub.

Der Automobilhersteller Nissan teilte am Donnerstag mit, dass sein Automobilwerk in Sunderland, das größte im Vereinigten Königreich, 100.000 Gesichtsvisiere pro Woche an den NHS liefern werde.

Die staatliche Royal Mint in Llantrisant, Südwales, hat medizinische Visiere für den NHS hergestellt, nachdem sie einen erfolgreichen Prototyp zum Schutz von Pflegekräften an vorderster Front entwickelt hatte.

Eine Vielzahl von Firmen, darunter der Chemieriese Ineos, der Bierhersteller Brewdog und mehrere Gin-Brennereien, stellen Händedesinfektionsmittel her.

Ein Regierungssprecher sagte: „Wir führen Gespräche mit einer Reihe britischer Firmen über die Bereitstellung von PSA für den NHS sowie deren Beschaffung aus dem Ausland.“

„Das Kabinettsbüro verfügt über ein engagiertes Team, das dabei hilft, den behördlichen Genehmigungsprozess zu beschleunigen, und hat die Spezifikationen für eine breite Palette von Artikeln veröffentlicht, um Hersteller bei der Herstellung von PSA zu unterstützen und sicherzustellen, dass die Ausrüstung die Mitarbeiter im Gesundheits- und Sozialwesen so schnell wie möglich erreicht.“ "

Der Guardian hat Burberry um einen Kommentar gebeten.